Місто Вроцлав славиться багатьма талановитими та видатними людьми. Можна лише пригадати відомого фізика, Нобелівського лауреата Фрідріха Бергіуса, або ж професора Вроцлавського університету Едуарда Бухнера. Історія Чарльза Штейнмеца також дуже цікава. Інженер та електрик, який зробив багато відкриттів, що застосовуються в сучасності, обрав своєю батьківщиною Сполучені Штати Америки не випадково, адже так захотіла доля, пише сайт wroclaw.name.
Ця дитина нічого не досягне
Народився Чарльз Штейнмец у Вроцлаві 9 квітня 1865 року. У ранньому дитинстві він був звичайною дитиною, адже тоді медицина не мала усілякого діагностичного обладнання. Згодом виявилося, що Чарльз не росте і має горбатість.
Також від батька та діда спадково у дитини була дисплазія кульшового суглоба. Вони у Штейнмеца також були карликами. Батькам Чарльза всі співчували, але ця сім’я знала, що таке випробування. Свою дитину вони любили й приділяли йому дуже багато уваги.
Навчання розпочав у місцевій гімназії святого Джона. Сам Штейнмец неодноразово розповідав, що, стаючи старшим, у школі все одно був найнижчим у класі. На момент завершення гімназії зріст Чарльза був всього 122 сантиметри.
Середню освіту Чарльз Штейнмец завершив із відзнакою. Не було проблем у юнака із вступом до університету. Він обрав Вроцлавський університет, де здобував професію інженера.
Вроцлав змінився на Цюрих
В університеті Штейнмец був зразковим студентом. У 1883 році отримав диплом зі ступенем бакалавра. Одразу ж пішов працювати у свою альма-матер. Вже через п’ять років захистив докторську дисертацію.
Ще зі студентських років Чарльз Штейнмец почав займатися політичною діяльністю. Був прихильником соціалістів, які вже на той час були заборонені в Німеччині. Через свої політичні погляди у Штейнмеца почалися проблеми вдома з батьком. До того ж, молодого викладача почала переслідувати німецька поліція.
Професор Корнельського університету Рональд Клайн згодом напише книгу “Steinmetz: Engineer and Socialist”, де розповідається, що Чарльз мав постійні фінансові проблеми саме через політичні вподобання. У 1889 році, аби уникнути арешту, Штейнмец таємно втік до Цюриха. У Швейцарії його також чекали неприємності. Виявилося, що у Чарльза не було можливості оформити швейцарську візу, адже йому потрібно було повернутися до Німеччини. Тож Штейнмец вирішив їхати до Сполучених Штатів Америки.
Одразу у політики
Саме у Сполучених Штатах Чарльз Штейнмец зміг вільно почуватися у своїх політичних вподобаннях. Він був активним технократичним соціалістом понад тридцять років і завжди брав участь у партійних зборах.
На одному з таких зборів він висунув теорію про здатність машин позбавити людство від праці та створити достаток для всіх. Після таких революційних заяв його зарахували до Технічного альянсу, куди входили відомі інженери Торстейн Веблен та Леланд Олдс.
Теорії Штейнмеца, які змінили енергетику
Чарльз Штейнмец у Штатах почав працювати на Рудольфа Ейкемейєра в Нью-Йорку. Там у нього з’явилися і перші публікації. У 90-х роках ХІХ століття вийшла стаття на тему магнітного гістерезису. Саме вона принесла Чарльзу Штейнмецу світове визнання. Завдяки теорії гістерезису змінного струму фірма, на яку працював Чарльз, розробила трансформатори для використання в передачі електроенергії серед багатьох механічних та електричних пристроїв.
У 1893 році цю компанію викупила новостворена фірма General Electric. Це було підприємство, створене відомим Томасом Едісоном. Винахідник придбав компанію Ейкемейєра з усіма патентами. Сам Едісон запросив Штейнмеца на посаду інженера.
На новому місці роботи Чарльз зробив революцію в теорії та аналізі ланцюгів змінного струму. Він проводив дослідження за допомогою складних методів, які сам і розробив. У підсумку він систематизував використання векторного представлення комплексного числа в навчальних текстах з електротехніки, завдяки чому нижчий-регістр “j” використовується для позначення оператора обертання на 90 градусів в аналізі системи змінного струму. Цю теорію почали використовувати всі провідні університети світу під час навчання студентів.
Для дослідження теорії змінного струму Чарльз Штайнмець попросив власника компанії General Electric побудувати лабораторію розміром з футбольне поле. Там він досліджував виникнення блискавки. Саме у новій лабораторії Штейнмецу вдалося створити штучну блискавку та випробувати генератори загальною потужністю 120 тисяч вольтів. У підсумку Чарльз спорудив блискавкову вежу, яка допомогла інженеру відкрити ще кілька теорій.
Особисте життя
У Сполучених Штатах Америки Штейнмецу було дуже важко знайти свою супутницю, адже його фізичні вади давали про себе знати. Також сам Чарльз казав, що не бажає мати власних дітей, аби вони не страждали від тих самих деформацій хребта, що й батько. Проте, вже ставши заможним, Штейнмец усиновив хлопця Джозефа Лероя Хайдена, адже завжди мріяв про нащадків.
Прийомний син одружився, а Чарльз Штайнмець подарував їм свій великий будинок із дослідницькою лабораторією. До речі, Джозеф Хайден також став інженером і продовжив роботу батька.
Вийшовши на пенсію, Штейнмец няньчив своїх онуків. У нього їх було аж четверо. У біографії згадується, що Чарльз Штейнмець був незвичайним дідом, адже розважав своїх онуків різними науковими демонстраціями.
Пам’ять про винахідника
Чарльз Штейнмець написав 13 книг та опублікував майже сотню наукових статей. Його навіть обрали президентом Освітньої ради міста Скенектаді у штаті Нью-Йорк, де він запровадив численні прогресивні реформи. Саме він вирішив запровадити групи продовженого дня у школах міста. Також були створені класи для дітей іммігрантів, яким безплатно роздавали підручники.
У коледжі, де викладав Штейнмец, було започатковано вручення щорічної премії, яка присуджується студентам факультетів інженерії та фізики. Електричний автомобіль Duplex Drive Brougham, який колись належав Чарльзу Штейнмецу, був відреставрований та використовується на урочистих заходах Юніон-коледжу в Скенектаді, де також викладав дослідник із Вроцлава.
У Чикаго одна із середніх шкіл названа на честь видатного інженера Steinmetz College Prep. Також у місті Скенектаді, в якому все життя працював Штейнмец, є державна школа Steinmetz Career and Leadership Academy. У цьому ж місті є громадський парк імені Чарльза Штейнмеца.
У 2015 році на площі бульвару Ері в місті Скенектаді була відкрита бронзова статуя Чарльза Штейнмеца, який зустрічається із Томасом Едісоном. Цю зустріч американці вважають доленосною для розвитку усієї енергетики світу.
Чарльз Штейнмець привернув увагу і представників масової культури. Американський письменник Джон Дос Пассос згадує про видатного інженера у своїй трилогії біографій. Письменник Старлінг Лоуренс написав роман “Хранитель блискавок”, який розповідав про життя Штейнмеца. Також Чарльз став головним персонажем роману письменниці Елізабет Рознер “Електричне місто”.
У 1944 році у Сполучених Штатах Америки був знятий короткометражний фільм Three Stooges режисера Мо Говарда, який був присвячений відкриттям Штейнмеца. А в 1959 році в телесеріалі “Шоу Джозефа Коттена” був відзнятий епізод, який показував соціалістичну діяльність Чарльза Штейнмеца у Німеччині.